Paul Polman : Bisnis Harus Peduli Lingkungan

DUNIA akan menghadapi apa yang namanya the end of the age of abundance, yakni masa depan di mana sumber daya yang paling dasar, yakni bahan pangan, energi dan air, akan menjadi langka.

International Energy Association memperkirakan, pada tahun 2030, umat manusia perlu menghasilkan energi 50 persen lebih banyak dari yang diproduksi sekarang. Pada masa itu juga, umat manusia harus memproduksi 50 persen lebih banyak bahan pangan daripada yang kita panen saat ini.

Hal itu dikatakan Paul Polman, Chief Executive Officer (CEO) PT Unilever, sebuah perusahaan multinasional yang memproduksi beragam kebutuhan sehari-hari konsumen, mulai dari sabun mandi, sabun cuci, pasta gigi, makanan sampai eskrim.

"Kita perlu memikirkan bagaimana implikasi dari semua ini terhadap ketersediaan bahan pangan, air, sanitasi dan kebersihan dasar di kota-kota besar seperti Calcutta, Istanbul dan termasuk Jakarta. Unilever ingin menjadi bagian dari solusi untuk masalah ini. Kami percaya bahwa kami bisa berkontribusi," ayah tiga anak ini menerangkan.

Pria kelahiran Enshede, Belanda, pada 11 Juli 1956 ini dikenal sebagai tokoh bisnis terkemuka dalam gerakan keberlanjutan perusahaan. Tahun 2009 lalu, ia dipercaya menjadi Wakil Ketua Dewan Bisnis Dunia untuk Pengembangan Berkesinambungan.

Polman memulai karirnya di Procter & Gamble pada tahun 1979 dengan menjabat berbagai posisi eksekutif senior, termasuk sampai menjabat Group President of Europe pada tahun 2001. Tahun 2006, pria tiga anak ini bergabung dengan Nestle sebagai Chief Financial Efficer sekaligus merangkap Kepala Perwakilan Amerika. Januari 2009, Paul dipilih Unilever sebagai CEO menggantikan Patrick Cescau.

Sebagai CEO Unilever, dia berambisi untuk memperluas bisnis perusahaannya sekaligus mengurangi emisi terhadap lingkungan dan meningkatkan dampak positif bagi masyarakat. Sebagai bentuk pengakuan terhadap kontribusinya, Polman telah memperoleh Penghargaan Dewan Atlantik untuk Kepemimpinan Bisnis yang Luar Biasa dan Penghargaan CKPrahalad untuk Kepemimpinan Berkesinambungan Global.

Polman juga duduk sebagai Dewan Direksi Forum Consumer Goods global, anggota dewan konservasi internasional, wakil ketua kelompok kerja ketahanan pangan B-20, dan berbagai jabatan internasional lainnya dalam lingkup ketahanan pangan dan bisnis berkelanjutan.

Pria yang gemar membaca, lari marathon, dan naik gunung ini mengatakan, Unilever memiliki strategi untuk menumbuhkan bisnis dua kali lipat tanpa meningkatkan dampak negatif terhadap sumber daya di bumi. Saat ini, size bisnis Unilever, menurut Paul, sebesar 40 miliar euro, dan ditargerkan naik dobel menjadi 80 miliar euro dalam beberapa tahun ke depan. Namun, di saat bersamaan, pihaknya berupaya menurunkan dampak lingkungannya.

Contohnya, dikeluarkannya produk pembilas Molto sekali bilas yang mengajak orang untuk menghemat air karena penggunaan produk ini memerlukan jauh lebih sedikit air. Juga, dengan produk Pure it karena kepedulian makin rendahnya kualitas air saat ini, Strategi tersebut dituangkan dalam Unilever Sustainable Living Plan, yang diluncurkan pada akhir 2010 lalu.

Ia menjelaskan, ada tiga hal yang signifikan dalam Unilever Sustainable Living Plan. Pertama, pertama mencakup seluruh portofolio Unilever serta 180 negara tempat perusahaan ini beroperasi. Kedua, berkaitan dengan lingkungan, yang mana rencana ini tidak hanya mencakup dampak lingkungan yang ditimbulkan oleh pabrik, kantor, laboratorium Unilever terhadap lingkungan, tapi juga menuntut perusahaan ini bertindak secara bertanggunjawab dalam semua kegiatan di sepanjang rantai nilai.

"Mulai dari pemilihan bahan baku produk sampai penggunaan air dan negeri yang diperlukan konsumen saat memakai produk kami," Paul menandaskan.

Ketiga, bagi Unilever, sustainability bukan melulu berkaitan dengan lingkungan, melainkan mencakup unsur sosial dan ekonomi juga. Pihaknya membuat produk yang dapat meningkatkan kesejahteraan dan kesehatan masyarakat.

Tentang Indonesia
Akhir September 2011 lalu, Paul memberikan kuliah umum di Universitas Indonesia dengan tema 'Doing Business Differently - growing sustainably in a resources-constrained world. Dalam paparannya, ia menyampaikan 3 tren utama yang dipercaya akan memiliki dampak besar pada bagaimana dan di mana Unilever melakukan bisnis di tahun 2020. "Tren yang pertama adalah pergeseran kekuatan ekonomi ke Timur dan ke Selatan, di mana Cina, India, Rusia, Brazil, dan tentu saja Indonesia akan mengambil peran utama dalam tatanan dunia baru," ujarnya.

Dengan tren itu, kata Paul, pusat gravitasi dari bisnis Unilever pun akan bergeser ke Timur dan Selatan. Pada tahun 2020 sebanyak 70 persen dari penjualan Unilever akan berada di luar Eropa dan Amerika Utara.
Tren besar kedua, papar Paul Polman adalah bergesernya kekuatan kepada konsumen. Digitalisasi komunikasi dan media memberikan kekuatan besar bagi individu dan pengembangan search engine yang canggih serta perangkat mobile yang lebih terjangkau akan meberikan akses gratis dan mudah bagi orang untuk mendapat kan informasi.

"Tren besar ketiga dan yang paling penting adalah apa yang kita sebut sebagai the end of the age of abundance. Kita menghadapi masa depan di mana sumber daya yang paling dasar, yakni bahan pangan, energi dan air, akan menjadi langka," kata Paul.

Di samping itu, ia pun menyoroti berkembangnya media sosial yang mendorong manusia menjadi global citizen saat ini. "Semua jadi unity, berkembang di seluruh penjuru dunia. Apa yang terjadi di belahan manapun membawa dampak besar di belahan dunia lain," ujarnya.

Unilever menyadari ini, bahwa kini media sosial menjadi bagian dari strategi penting. "Kami pun berubah, dari economic servant menjadi consumer servant, people servant, pelayan bagi masyarakat dan lingkungan," tegasnya.

Ia juga menegaskan, Unilever ingin kehadirannya bisa menjadi sumber dari berkembangnya nilai-nilai positif yang bisa membawa awak di dalamnya tumbuh ke kehidupan yang lebih baik, sehingga bisa membawa konsumen dan juga masyarakat di mana Unilever ada ke kehidupan yang lebih baik. Yanuar Jatnika/Berbagai sumber/Dimuat di Harian Jurnal Nasional edisi Senin, 30 Desember 2013